林芙大驚, 想要掙脫開來，可霍泓就是不放手。林芙這時看他神色，已恢覆如常, 哪裏還有辦法病了的樣子！

她登時恍然, 氣憤道：“皇上！你騙臣妾——你根本沒有心疾對不對？”

霍泓撇嘴道：“你猜。”

林芙委屈極了，在他榻邊坐下道：“皇上怎能如此？臣妾都嚇壞了。”

這時李謹谙已拉著目瞪口呆的華蓮退下，寢殿中此時便只有林芙與霍泓二人。林芙向周圍看了一圈兒, 發現小婉已經不在了，而榻上也沒有別的痕跡, 才稍微放下心來。

霍泓瞧她那四處找人的樣子，便覺好笑，坐起身道：“找什麽呢，這麽入神？你的夫君剛被你氣病了，你都不管管的嗎？”

林芙也撇嘴道：“皇上既好著呢，臣妾若做出皇上有病的樣子來服侍, 豈不是大逆不道。”

霍泓拍榻道：“你現在就是在大逆不道。你是不是在找小婉？

林芙道：“小婉是臣妾送來的, 不知皇上將她藏去了哪裏？”

霍泓向外一指, 道：“在外頭呢。此女頗有心計, 背後又有貴妃指使，更可恨的是你也來順水推舟, 簡直要氣死朕。現在朕將她交給你了, 隨你處置吧。”

林芙欲要說話, 霍泓又道：“你回去吧, 朕累得很，要歇息了。”

林芙知道他是真生氣了，於是趕忙給他捏肩捶腿，討好道：“皇上先別睡, 臣妾先叫他們熱熱的燉了粥來，皇上先用一些。”

霍泓瞪她道：“朕為你折騰一夜，你就用一碗粥打發朕？”

林芙心懷愧疚，低頭道：“那……臣妾今日親自下廚，為皇上整治膳食？”

霍泓拉上被子，閉眼道：“朕不信你昨夜就睡得著。罷了，你且先回去歇息吧。記著，你可欠朕一頓飯呢。”

兩人此時心結已解，林芙這下開心了。她給霍泓掖好了被子，直等他睡著了，才出來尋著李謹谙悄聲道：“小婉呢？”

李謹谙道：“回皇後娘娘，皇上昨夜叫小婉在正殿跪了一宿，眼下她是站不起來了，奴婢只好叫了太醫給她在偏殿診治。娘娘打算將她如何？請給奴婢一個示下。”

林芙冷冷道：“她是不能再留了。給她一筆銀子，即刻打發出宮去罷。”

華蓮上來忿然道：“娘娘也太好心了。要奴婢說，她敢在皇後跟前存了勾引皇上的心思，就該打上五十大板，扔出宮門外去！”

林芙道：“人是本宮出主意送來的，也有本宮的不是。華蓮，你去叫水芝備了銀子，且送她出宮去罷。”

華蓮道：“是，娘娘。那貴妃那裏……”

林芙想起貴妃昨日所說出宮修行之話，嘆氣道：“不必理會她了，且等皇上料理了關家再說。”

這廂交待完畢後，困倦之意終於襲來。現在生氣也好，高興也好，林芙都只想趕緊回去萬壽宮，好好睡個回籠覺。

至於欠皇上的那頓飯——她見皇上這幾日實在忙碌，不便再去打擾，便想先留著，等關家這事料理完了再好好整治一番。

而這一天也很快就到來了。

這日午後，春光晴好。外頭鶯燕紛飛，得閑的小宮女兒們都在拿帕子撲蝶鬥花，熱鬧得很。華蓮也坐不住了，興奮慫恿皇後道：

“娘娘，咱們也出去看看吧？正好帶上小公主去曬曬太陽。”

林芙卻懶懶道：“你要想去，你帶著她去吧，我困得慌。”

華蓮道：“哎呀娘娘，這麽好的日頭怎麽能犯困呢？怪可惜的。”

林芙說什麽也不要，徑直上榻睡去了。她道：“本宮這是春困，春困你懂嗎。”

華蓮道：“奴婢怎麽不懂——春困秋乏夏打盹，冬日正好眠。哎呀娘娘，要這麽一說，那豈不是一年四季都在睡了？”

林芙困倦道：“反正本宮不去，你們且去罷。”

華蓮無法，恰好水芝前日來微感風寒，現在還沒好全，便留下來帶著一眾當值宮人看殿。黎元做事去了。華蓮便抱著小玉，往庭院裏走走看看。沒有當娘的跟著，她也不敢把小公主抱到禦花園去。

這廂林芙便昏昏沈沈睡著了。哪知睡了不久，華蓮又抱著小玉沖了進來，喊她道：“娘娘！娘娘！”

林芙驚醒道：“是不是小玉怎麽了？”

華蓮道：“小公主沒事兒，她曬了會兒太陽，也睡著了！這不——”她趕緊將小玉放下，向皇後歡喜道：“娘娘，黎元才從外頭回來，說溫德殿李大監遞來的消息，大理寺那位趙斯塵，入了大獄了！”

林芙翻身坐起道：“趙斯塵——就是幫關家做了薛家冤案的那位？”

華蓮揚眉道：“正是呢！他手裏頭可有不少關家的小秘密，關家這下被撕開這麽大一個口子，想來倒臺也就是這幾日的事兒了。薛才人的冤屈，大概也能有個明了了。”

華蓮說得沒錯。接下來，以趙斯塵為首，皇帝開始將布了多年的大網猛地收緊，以摧拉枯朽之橫掃關家一黨。短短半個月內，竟至有三百餘人入獄受審。一時朝野間人人惶恐，有出賣同黨的，有畏罪自裁的，也有妄圖跑路被狠狠逮回來的。這般混亂直到近兩月後才消停下來。

到彼時，已是興平十三年的暑夏。

自霍泓年少登基以來，以各種手段與他拉扯大權長達十三年的關家一黨，終於徹底落敗了。

而關於薛家的消息，也在那一日遞到了林芙手中。

李謹谙將那份文書送來時道：“皇上知道娘娘一直在追查那位薛才人的事兒，故而多留了一份心，命奴婢將此書送來與娘娘瞧瞧。”

華蓮將文書接過，林芙謝李謹谙道：“多謝皇上掛心，皇上近日如何？夜裏睡得還安穩嗎？”

李謹谙笑道：“皇上近日漸漸松泛下來了，但這事兒餘波太大，恐還要過一陣子才能徹底了解。這回多虧了是咱們晉王殿下暗中幫忙，皇上常召他進宮呢，說是有空要讓皇後娘娘也去見見。”

林芙想了半日，方想起前些年家宴上見過晉王一回。那時晉王看著氣色不大好，又坐著輪椅，是個病秧子的樣子，想不到竟能立如此大功。

她有些驚訝，不過那畢竟是皇上親弟，她這個做嫂子的也不好當著外人評判什麽，只道：“那太好了。這樣，你去轉告皇上，就說我還欠他一頓飯呢，等哪日清凈了，且叫他帶著晉王一同過來，我親手給他們整治慶功宴。”

李謹谙笑道：“那真是勞煩娘娘了，皇上一定心裏頭很樂呢。娘娘，奴婢還得趕回去伺候皇上，就不久留了。”

林芙叫華蓮送了李謹谙出去，便急忙將那文書拆開。裏頭將薛家之事從頭到尾，說得明明白白——

當年薛父被彈劾貪汙，確實是冤枉的。

薛家長子為一個青樓艷伎捅死了人，本該死罪，但薛父心疼他的好大兒，便四處送禮求情。然關家早看這個為官清廉的知府不甚順眼，便趁當兒給他做了圈套，落實了他貪汙的罪名。

薛家一朝被抄，全府下獄。薛才人知道此事時，是她剛進宮第一日。晚上頭回侍寢時，她便去跟先帝求情。先帝覺得她不識擡舉，敗壞興致，本想賜死，是當今太後也就是當時的貴妃，看她實在可憐，便說將她打入冷宮即可，才算救了她的命。

從那以後，這位名叫薛簪的女子便在冷宮度日，她思念家人，又思念情郎，不過三五年就瘋了。自她十四歲入宮，到她火燒冷宮被新後放出之日，是整整十三年。

而那之後又過了五年，她的家人才得以沈冤昭雪，能夠光明正大立上被後人祭祀的牌位。

十八年的折磨，是薛府上下統共八十餘口人的性命，也是薛簪所有的青春年少。這便是關家所做下的孽。

林芙看完文書，只覺一口氣悶在胸口裏出不來，眼前一直有一個薛簪的影子在晃。她現下坐著的桌案前，還擺著一束薛簪每月裏準時送來的花兒。有時是百合，有時是玫瑰，有時是禦花園裏不知名的小花兒。現在是夏日，薛簪送來的是荷花兒，被養在一處水盤裏，正開得盈盈。

她哭也哭不出，發了半日的抖，才清醒過來，向華蓮吩咐道：“本宮現在就去承露臺，你陪我一起。”

華蓮雙眼含淚道：“是，奴婢這就去準備。這關家太不是個東西了，害了這麽多人，關家貴妃怎麽還有臉覺得委屈？”

林芙道：“她早知道母家保不住了，這樣清醒地看見家族崩塌，家人入獄，想來她也該體會到薛簪的苦處了。只可惜薛簪已瘋，也不知本宮要告訴她的這些事兒，她還能不能聽得懂。”

皇後的轎輦很快備好，林芙坐在上頭，熱烈的日光使人有些睜不開眼。她向華蓮抱怨道：“夏日裏坐得太高了，反而曬得人頭暈，倒不如走路了。”

華蓮道：“若走過去，可不是更累。還是娘娘體貼，將各宮娘娘們的晨昏定省都免了。”

林芙道：“也是本宮偷懶，不想日日早起。畢竟夏日也是打盹的好時候兒。”

兩人正說話解悶，快走到承露臺時，卻瞥見一個手舞足蹈的人兒，似乎正與一穿青紗羅裙的女子起了爭執。林芙擡手指道：“那是不是薛簪？”

華蓮大為震驚道：“似乎是呢。哎呀，她怎麽將旁邊那人給推到湖裏去了？那、那、那不是明羅公主嗎？天爺呀，這又是唱的哪一出？”

林芙道：“快，本宮要下去看看——先救人要緊！你們誰會水的，先去把那明羅給撈上來！”

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